Фамилия Ваймер, в немецком написании Weimer, — это яркий пример того, как за одной буквой может скрываться разная история. Самый прямой путь её происхождения — от личного имени, сложенного из двух древнегерманских корней: wini («друг») или wīg («сражение, битва») и mār («известный, знаменитый»). Имя, а затем и фамилия, могло означать либо «известный друг», либо «знаменитый (отличившийся) в сражении». Такие двусоставные имена были типичны для германской традиции, и со временем они закреплялись как фамилии, часто без изменений.

Есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Она связывает Ваймер с названием города Веймар (Weimar). В этом случае фамилия — не что иное, как указание на родину предка: «выходец из Веймара». Фонетически Ваймер и Веймар близки, а в диалектах и при записи фамилий на слух разница между «ай» и «ей» легко стиралась. Город Веймар известен с IX века, и его название, скорее всего, восходит к древневерхненемецкому wīh («священный») и mari («озеро, болото»), что даёт «святое озеро». Но сама фамилия Ваймер к этому значению уже прямого отношения не имеет — она лишь указывает на географическую точку.

Интересно, что обе версии не исключают, а дополняют друг друга. В одном роду Ваймеров предок мог получить фамилию по имени, в другом — по месту жительства. Такое совпадение разных корней в одной фамилии — не редкость для немецкой ономастики. В отличие от русских фамилий, которые чаще всего образуются с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский), Ваймер — это чистая основа, без дополнительных формантов. Это типично для многих немецких фамилий, которые просто закрепили за человеком его прозвище, имя или название города.

Встречается фамилия в разных вариантах написания: Weimer, Waimer, Weimar. В России её носители — это, как правило, потомки немецких переселенцев, колонистов или мастеров, приезжавших в XVIII–XIX веках. Фамилия не относится к числу самых распространённых, но у неё есть чёткий след: она ведёт либо к конкретному человеку, которого называли «знаменитым другом», либо к уроженцу старинного немецкого города, чьё имя стало его родовой меткой.