Фамилия Вайдер — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается неочевидная география и несколько версий происхождения. Главная интрига в том, что корень у неё не русский, а балтийский или германский, поэтому искать её в ряду типичных славянских фамилий на -ов/-ев или -ин было бы ошибкой.

Первая и наиболее вероятная версия связывает фамилию с латышским словом vaids, что значит «стон». Прозвище Вайдер могли дать тяжело болевшему человеку — такое именование фиксировало заметную особенность поведения или состояния. В латышской среде этот корень встречается в прозвищах и фамилиях, образованных по той же модели: основа + суффикс -er/-ers, типичный для прибалтийских языков. То есть Вайдер — не русифицированная форма, а прямое заимствование прозвища в том виде, в каком оно бытовало в Латвии или среди латышского населения соседних губерний.

Вторая версия уводит в немецкую среду. Слово Weid — «охота, травля зверя» — дало прозвище Weider, которое могло перейти в фамилию Вайдер при переселении носителей в Российскую империю или при записи в документах на русский лад. В этом случае фамилия относится к «профессиональным» именованиям: предок мог быть охотником, лесничим или егерем. Немецкие колонии в Поволжье, Причерноморье и Прибалтике — естественная среда для появления таких фамилий.

Спор между этими версиями разрешается просто: обе имеют право на существование, и всё зависит от региона бытования конкретной семьи. Если корни ведут в Курляндию или Лифляндию — скорее латышский «стон». Если в немецкую колонию — скорее «охота». Универсального ответа здесь нет, и это нормально для фамилии, которая лежит на стыке двух языковых традиций.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ер (латыш. -ers, нем. -er) присоединён к основе vaid- / weid-. Такой способ типичен для прозвищ, которые затем закреплялись как фамилии без дополнительных русских окончаний. Именно поэтому Вайдер не получил типичного «-ов»: он пришёл в русскую среду уже в готовой форме.

Что касается сословной принадлежности, то однозначных данных нет. Вайдеры могли быть и крестьянами, и мещанами, и выходцами из колонистов — фамилия не даёт подсказки в виде дворянского суффикса или «-ский». Это рабочая, бытовая фамилия, образованная от прозвища, а не от названия поместья или вотчины.