Фамилия Вазарцев — редкая и неочевидная. Чтобы понять её корень, придется отбросить первое впечатление и обратиться к диалектной лексике и истории фамильных моделей.

Основа фамилии — прозвище Вазарец. В говорах русского Севера и Сибири словом «вазать» называли вязать, плести, а также делать что-то неловко или медленно. «Вазарь» могло означать вязальщика — корзинщика, рыболовных сетей, лаптей. Второй, менее вероятный вариант — искажение от «вазгаться» (возиться, пачкаться). Суффикс -ец указывал на принадлежность к месту или роду занятий: Вазарец — тот, кто вазает, житель некоего урочища Вазары.

Сама фамилия образована по типичной для восточнославянских земель модели: прозвище на -ец + притяжательный суффикс -ев (Вазарцев). Это значит «сын Вазарца». Обратите внимание: в фамилии нет суффикса -ов, который обычно присоединяют к основам на твёрдый согласный. Форма на -ев здесь закономерна, потому что основа оканчивается на ц (Вазар-ец → Вазарцев).

Географически фамилия привязана к северным и северо-восточным регионам. Встречается в Вологодской, Архангельской областях, а также в Пермском крае — там, где было развито кустарное плетение и где сохранились архаичные говоры. В центральных губерниях её почти нет.

Сравните с однокоренными: Вазаев (от «вазать»), Вазанов (от «вазан» — плетёное изделие). Вазарцев стоит особняком из-за суффикса -ец, который придаёт прозвищный оттенок: так могли назвать человека, который занимался плетением постоянно или славился этим ремеслом.

Таким образом, предки носителя фамилии Вазарцев с высокой долей вероятности были ремесленниками — корзинщиками, сетевязальщиками или лапотниками, жившими в лесной, северной части России. Фамилия недворянская, крестьянская или посадская, что подтверждается её прозрачным промысловым корнем.