Фамилия Ваза — нечастая в России, но хорошо известная в европейской истории. Её происхождение неоднозначно, и на этот счёт есть несколько версий. Самая простая связывает фамилию с русским словом «ваза» — сосуд для цветов. Прозвище Ваза могли дать цветочнику, торговцу керамикой или просто полному человеку, чья фигура напоминала округлый сосуд. Однако эта гипотеза уязвима: у слова «ваза» в русском языке позднее заимствование, а в народной среде такое прозвище почти не встречается.

Более убедительная версия отталкивается от шведского слова vassa — «острый». В таком случае прозвище Ваза могло характеризовать человека с острым языком, проницательным умом или даже с внешней чертой, например, с заострёнными чертами лица. Эта версия подкрепляется тем, что фамилию Ваза носила знаменитая шведская королевская династия, правившая в 1523–1654 годах. Её основатель Густав I Ваза выбрал себе фамилию по родовому гербу, на котором был изображён сноп — по-шведски vase, что созвучно «ваза». Ветвь этой династии правила и в Польше. Таким образом, для потомков шведских дворян фамилия указывала на знатное происхождение, а не на ремесло.

Третья, менее распространённая версия выводит фамилию из польского wasal — «усач». Если это так, то прозвище Ваза давали мужчине с заметными усами, что типично для славянских фамилий, образованных от внешних признаков. Из трёх гипотез скандинавская выглядит наиболее правдоподобной, хотя для русских носителей фамилии Ваза, не связанных со шведской знатью, вероятнее всего, исходным стало прозвище от нарицательного «ваза» — пусть и редкое, но возможное в диалектах или как иноязычное заимствование.