Фамилия Величанский — типичный пример фамилии на -ский, которая в польской и западнорусской традиции указывала на принадлежность к месту или роду. В данном случае основой стало прозвище Величан (или напрямую «Великий»). Суффикс -ан- (Величан) в древнерусских прозвищах часто выполнял роль уменьшительности или указывал на лицо, несущее признак: Величан — «тот, кто обладает качеством великого». Затем к этой основе добавился фамильный формант -ский, превративший прозвище в родовое имя.

Значение корня «великий» многогранно. В первую очередь, так могли прозвать человека высокого роста — «большой» в прямом смысле. Но не менее вероятно, что прозвище отражало черты характера: в одних говорах «великий» значило «учтивый, вежливый, обходительный», в других — «гордый, высокомерный, надменный». Диапазон широкий: от уважительного прозвища до насмешливого (если человек важничал без повода).

Географически фамилия тяготеет к западным и юго-западным землям России, Украине и Белоруссии, где фамилии на -ский особенно распространены. Встречаются варианты написания: Велечанский (через «е» — от диалектного «велий» в значении «большой») и Величанский (основной вариант). Оба восходят к одному корню.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Величанский стоит в одном ряду с Великовым (чисто русская модель на -ов), Велицким (польско-украинская версия) и Величаевым (от «величать» — прославлять). Разница в суффиксе указывает на разную социальную среду: -ский чаще встречался у шляхты и духовенства, а -ов — у крестьян и мещан. Впрочем, для фамилии Величанский документальных подтверждений дворянского происхождения нет — она могла возникнуть и у простых людей, носивших прозвище Величан.

Таким образом, предок нынешних Величанских получил своё прозвище либо за богатырский рост, либо за манеру держаться — с достоинством или с пренебрежением. В любом случае, корень «великий» не оставляет сомнений: прозвище было ярким и запоминающимся.