Фамилия Великородных — яркий пример того, как русская фамилия может буквально «кричать» о своём значении. Она относится к так называемым «семейным» фамилиям, образованным с помощью патронимического суффикса -их/-ых. Эта модель, типичная для северных и центральных областей России (Архангельская, Вологодская, Вятская губернии), указывала на принадлежность к роду: Великородных — значит «из семьи Великородных», то есть тех, кто носил прозвище или имя Великородный.

Основа фамилии — прилагательное «великородный». В древнерусском языке это слово имело прямое значение: «знатного происхождения», «из высокого рода». Сейчас оно воспринимается как архаизм, но в XV–XVII веках так могли назвать человека не только за действительное знатное происхождение, но и с иронией или уважением — например, крестьянина, который вёл себя гордо, или того, кто кичился своим, пусть и небогатым, но старинным родом.

Интересно, что фамилия не имеет «географического» суффикса -ский, который часто носили дворяне. Великородных — типичная крестьянская или посадская фамилия, закреплённая за целым родом. В метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются у государственных крестьян и мещан, особенно на Русском Севере. Это не противоречит значению: фамилия могла закрепиться за потомками человека, которого в своё время прозвали Великородным за стать или за то, что он вёл свой род от «лучших людей» общины.

В современном русском языке слово «великородный» почти вышло из употребления, поэтому фамилия звучит необычно и даже немного книжно. Однако для её носителей это не выдумка, а живое напоминание о предке, который, вероятно, был заметной фигурой в своей округе — пусть и не боярином, а просто уважаемым человеком.