Фамилия Велимовский — одна из тех, чья основа ясна, но точное значение зависит от того, какой именно корень считать главным. В ней отчетливо слышится что-то связанное с величием или большими размерами, но важно разобраться, как именно это слово превратилось в фамилию.

Модель образования типична для польской, украинской, белорусской и западнорусской традиции: суффикс -ский превращает в фамилию название места или прозвище. Велимовский — это либо «выходец из Велимова», либо «потомок того, кого звали Велим». Оба варианта имеют право на существование.

Если исходить из географической версии, то на карте Восточной Европы есть несколько населенных пунктов с корнем «Велим-»: например, село Велимово в Беларуси или Велимов в Польше. Человек, переехавший оттуда, получал прозвище «Велимовский» — то есть «из Велимова». В пользу этой версии говорит и то, что фамилии на -ский в массе своей были дворянскими или шляхетскими, указывая на владение землей или происхождение из конкретного поместья. Однако со временем такие фамилии распространились и среди крестьян, особенно после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным нередко давали фамилии по названиям деревень.

Вторая, более редкая, но лингвистически интересная версия — от личного прозвища Велим. В древнерусском языке «велий» означало «большой, великий», а суффикс -им мог образовывать имена-обереги или описательные прозвища (сравните с именем Велимир). Прозвище Велим мог получить рослый, сильный человек или, напротив, обладатель громкого голоса и властного характера. От такого прозвища сначала возникла форма Велимов (сын Велима), а затем, по модели «чьих будешь?», — фамилия Велимовский, то есть «принадлежащий роду Велимовых».

Спор между двумя версиями решается просто: географическая — самая массовая и типичная для фамилий на -ский, поэтому она вероятнее. Но в конкретном роду могло быть и так, что предка прозвали Велимом, и уже от этого прозвища пошла фамилия.

Любопытно, что фамилия эта не слишком частая. Встречается она в основном в западных областях России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её польско-литовское происхождение. В дореволюционных источниках носители Велимовских нередко числились среди мещан и крестьян, но изредка попадались и в списках мелкопоместной шляхты. Сословная принадлежность, как и в случае со многими фамилиями на -ский, могла быть разной — от шляхтича до вчерашнего крепостного, взявшего фамилию по месту рождения.