Фамилия Вельмезева — редкая и неоднозначная по происхождению. В её основе лежит прозвище Вельмезя, которое, скорее всего, имело не прямой, а переносный смысл.

Первая версия связывает прозвище с украинским прилагательным «вельмий» — «великий». Если так, то Вельмезей могли назвать человека уважаемого, чьё слово было весомым, или просто рослого, крупного мужчину. Однако вторая гипотеза выглядит не менее правдоподобной: Вельмезя могло быть искажённой, народной формой слова «вельможа». Вельможей на Руси называли знатного сановника, человека высокого чина. Но прозвище вряд ли давали настоящему вельможе — скорее, оно носило шутливый или ироничный оттенок. Так могли прозвать того, кто любил прихвастнуть, преувеличить своё положение или важность.

Обратите внимание на суффикс: фамилия образована по типичной русской модели на -ев от прозвища, оканчивающегося на -я (Вельмезя → Вельмезев). Форма Вельмезева — это женский или притяжательный вариант, указывающий на принадлежность роду Вельмезевых. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам, где слово «вельмий» было в ходу, а форма «вельможа» могла редуцироваться до «вельмезя» в быстрой речи.

Таким образом, предок современных Вельмезевых — либо человек, пользовавшийся авторитетом и уважением (от «вельмий»), либо, что вероятнее, обладатель шутливого прозвища, подчёркивавшего его амбиции или хвастовство.