Фамилия Вендельштайн — редкий для России пример немецкого топонимического прозвища, превратившегося в фамилию. Её основа — название города Вендельштайн в земле Северный Рейн-Вестфалия. Скорее всего, предок носителя этой фамилии либо родился в этом городе, либо нёс там службу (например, в местном замке или гарнизоне), и по месту жительства или работы получил прозвание, которое затем закрепилось за его потомками.

Сам топоним Вендельштайн составной. Первая часть, Wendel, восходит к древневерхненемецкому слову со значением «спираль» или «виток». Вторая часть, Stein, означает «камень», «скала», а в топонимике — «замок» или «каменное укрепление». Таким образом, название города можно перевести как «спиральный камень» или «витой утёс». Вероятно, речь идёт о характерной форме скалы или холма, на котором стоит замок Вендельштайн, построенный ещё в XII веке.

Обратите внимание на суффиксальную модель: в немецком языке фамилии, образованные от названий городов и местностей, часто оставались без дополнительных суффиксов (ср. Бремен, Франкфурт). Вендельштайн — как раз такой случай: человек просто стал называться по имени места, где жил. В русском языке такие фамилии не склоняются, если принадлежат мужчине, и остаются без изменений у женщин.

В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ев или -ин, Вендельштайн — чисто немецкая по происхождению и грамматике. Она не имеет отношения к славянским прозвищам или ремёслам. Если ваш предок носил эту фамилию в Российской империи, скорее всего, он был потомком немецких колонистов, переселившихся в Россию по приглашению Екатерины II в XVIII–XIX веках, либо выходцем из немецких земель, поступившим на русскую службу.

Других версий происхождения фамилии (например, от личного имени или профессии) не существует — топонимическая основа здесь очевидна и подтверждается реальным географическим объектом.