Фамилия Видищев — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит глагол «видеть» или существительное «вид». Но суффикс -ищев указывает на другую, более редкую модель образования.

Ключ к разгадке — суффикс -ищ-. В русских фамилиях он редко выступает самостоятельно. Чаще всего он входит в состав прозвищ, образованных от названий предметов с увеличительным или пренебрежительным оттенком: «топорище» — большой топор, «домище» — большой дом. Соответственно, «Видище» — это нечто, имеющее отношение к «виду», но в преувеличенном смысле. Скорее всего, так в народе прозвали человека с очень острым зрением, «глазастого», того, кто видит дальше и лучше других. Либо, напротив, того, кто любил «виды» — пейзажи, панорамы, возможно, художника или наблюдателя.

Модель фамилии проста: прозвище Видище (в значении «большой видящий», «зоркий») + притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Видищев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Видище. Фамилии на -ищев встречаются нечасто, что делает Видищева более локальной и, вероятно, более поздней по происхождению, чем массовые фамилии на -ов/-ев.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где были распространены прозвища с суффиксом -ище. Встречается она и в украинском контексте, где суффикс -ище также продуктивен (сравните украинские фамилии на -ищенко). Однако в русской среде она закрепилась именно в форме Видищев, без типично украинского окончания.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать с именем Вид (редкая форма от Давид или Виталий), но тогда суффикс был бы -ов (Видов), а не -ищев. Поэтому прозвищная основа — самая надёжная. Человек с такой фамилией мог быть не просто зорким, а обладать репутацией «всевидящего» или, в шутку, «большого глаза» в деревне.