Фамилия Видулин образована от прозвища или имени Видуля. Разобраться в её происхождении непросто: перед нами минимум четыре версии, и у каждой есть свои аргументы. Какой из них отдать предпочтение — вопрос открытый, но мы можем взвесить их по степени правдоподобия.

Самая прямая версия ведёт к нарицательному «вид» — внешность, наружность, «производящая выгодное впечатление». Видулей в таком случае могли прозвать человека приятной наружности. Реже под «видом» понимали открывающуюся взгляду картину местности, и тогда прозвище могло указывать на место жительства предка — например, дом с красивым видом на реку или лес. Эта гипотеза проста и логична, но у неё есть слабое место: суффикс -ул- в русских прозвищах обычно придаёт слову уменьшительно-ласкательный или шутливый оттенок, и сочетание «вид» + «-уля» звучит нехарактерно для именования по внешности.

Более убедительной выглядит версия от глагола «видеть». Видуля — зоркий, внимательный, проницательный человек, способный «видеть суть». Такие прозвища по свойствам характера встречаются часто, и форма «Видуля» от глагола «видеть» словообразовательно естественна: ср. «глядеть» — «Глядуля», «смотреть» — «Смотруля». Это делает данную версию наиболее вероятной.

Есть и менее очевидные гипотезы. Одна из них связывает прозвище с мордовским «видемс» — «сеять». Если так, то Видуля — крестьянин-землепашец. Версия интересна, но требует доказательств, что прозвище возникло именно в мордовской среде, а не было переосмыслено на русской почве. Наконец, фамилию могут выводить из производной формы крестильного имени Давид (др.-евр. «любимый») — Видуля. Такое стяжение возможно, но нехарактерно: от Давида обычно образуют Давидуля, Давуля, а не Видуля.

Словообразовательно фамилия прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Видулин — «сын Видули». Эта модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён на -а/-я.

Таким образом, скорее всего, Видулин — потомок человека, которого в народе прозвали Видулей за зоркость и проницательность. Другие версии не исключены, но выглядят менее естественными для русской ономастики.