Фамилия Вигилянский — одна из тех, что выдают в своем носителе человека из духовного сословия или его потомка. Её основа — редкое мирское имя Вигиль, которое восходит к церковнославянскому слову «вигилия». Так в старину называли кануны больших праздников, то есть ночные или предпраздничные богослужения. Скорее всего, такое имя давали мальчику, родившемуся накануне крупного религиозного торжества — в день, когда в храме служили всенощное бдение.

Фамилия образована по типичной для русского духовенства модели с суффиксом -ский. Этот суффикс изначально указывал на принадлежность к месту или сословию, но в семинарской среде его часто добавляли к основам, чтобы придать фамилии более книжное, «латинское» звучание. В данном случае к основе Вигиль- прибавили -янск-, что характерно для фамилий, искусственно созданных в духовных училищах и академиях в XVIII–XIX веках. Таким образом, Вигилянский — это не крестьянская и не дворянская фамилия, а типично семинарская, «ученая».

Если разбирать словообразовательную цепочку, то исходное латинское vigilia (бдение, ночное дежурство) через греческое посредство попало в богослужебный обиход и дало русское «вигилия». От него возникло прозвище или мирское имя Вигиль, а уже от него — фамилия Вигилянский. По степени распространённости это редкая фамилия, встречающаяся в основном в среде потомков русского православного духовенства, часто в центральных губерниях и в Москве.

Стоит отметить, что в отличие от многих фамилий на -ский, которые могли указывать на географическое название (Вильна → Виленский), здесь топонимическая версия маловероятна: нет известного населённого пункта Вигили или Вигиляны. Поэтому церковное происхождение остаётся единственным убедительным объяснением. Фамилия Вигилянский — это не просто родовое имя, а прямое указание на то, что предок был связан с церковью, а его мирское имя было дано по календарному событию.