Фамилия Вилента — редкий случай, когда неочевидный корень и нестандартный суффикс заставляют выбирать между несколькими версиями происхождения. В русском ономастиконе у неё нет массовых аналогов, поэтому разбирать её приходится почти поштучно.

Первое, что бросается в глаза, — окончание -а. Оно не характерно для исконно русских фамилий, образованных от полных прозвищ. Скорее всего, перед нами фамилия польского или белорусского происхождения. В этих языках суффикс -ента (-ęta) встречается в прозвищах и даже в названиях профессий. Например, польское слово «wielenta» или «wielęta» исторически означало «вельможа», «знатный человек», но в уменьшительной или пренебрежительной форме — что-то вроде «мелкий дворянин» или «барчонок». Если основа фамилии — Вил- (от «wiel-», то есть «великий, большой»), то Вилента могло быть прозвищем человека невысокого социального статуса, который пытался казаться значительным, или, наоборот, ироничным именем для выходца из обедневшего шляхетского рода.

Вторая версия отталкивается от литовского корня. В Литве и на западе Беларуси распространена фамилия Vilenta. Она образована от личного имени Вилентас (Vilentas) — сокращённой формы от Вилюс (аналог Вильгельм) или от слова «viltis» (надежда). В таком случае Вилента — это матроним или патроним, то есть «сын (или дочь) Вилентаса». Эта гипотеза объясняет и географию: фамилия встречается в Витебской и Гродненской областях, а также в Литве.

Третья, менее вероятная версия, — от прозвища по ремеслу. В некоторых говорах «вилента» могло быть искажением слова «виленец» — житель города Вильно (современный Вильнюс). Но для прозвища по месту жительства обычно использовали суффиксы -ец или -як, а не -ента.

С точки зрения словообразования, фамилия нестандартна для России: суффикс -ента не входит в число типичных русских фамильных формантов (-ов, -ин, -ский). Это дополнительный аргумент в пользу того, что предки носителя фамилии жили на территории Речи Посполитой или Великого княжества Литовского. В современной России фамилия крайне редкая, чаще встречается в Беларуси и Польше.

Сословная принадлежность предков неясна. Если верна «шляхетская» версия, то носители могли быть мелкими дворянами или однодворцами. Если литовская — крестьянами или горожанами. Однозначных данных нет, и это тот случай, когда ответ честнее оставить открытым, чем придумывать.