Фамилия Вилиев — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем прозрачность корня. Если отбросить очевидное, но маловероятное объяснение через тюркское «вилайет» (область), которое скорее могло бы дать фамилию Вилаев, то логичнее искать основу в кавказском или астраханском регионе.

Самый правдоподобный путь — от мужского имени Вили, которое встречается у народов Дагестана и Закавказья. Это местная форма арабского Вали (святой, покровитель), адаптированная под фонетику лезгинских или аварских языков. Прибавление русского суффикса -ев (а не -ов, что типично для фамилий на мягкий согласный) указывает на то, что носитель или его отец был записан в документах как Вили, а его потомки стали Вилиевыми. Схожая модель образования у фамилий Алиев, Омаров, где основа тоже восходит к восточному имени.

Есть и более прозаичная версия, связанная с русским диалектным словом «вилять» — в некоторых говорах «виля» означало увёртливого, хитрого человека. Но здесь мешает суффикс: от прозвища Виля обычно образовывали фамилию Вилин, а не Вилиев. Форма на -ев скорее выдаёт иноязычное происхождение основы, чем русское прозвище.

В дореволюционных метрических книгах Вилиевы встречаются в основном среди мусульманского населения Кавказа и Поволжья, реже — у староверов Астраханской губернии, где фамилия могла возникнуть как русификация тюркского имени Вил (от арабского «близкий»). Сословный состав пёстрый: от крестьян до мелких торговцев, но без ярко выраженной дворянской ветви.

Таким образом, если вы носите фамилию Вилиев, ваши предки с высокой вероятностью жили на южных рубежах России и имели имя Вили, которое в XIX веке закрепили в документах через типовой русский суффикс.