Фамилия Вильхельм происходит от аналогичного германского мужского имени, которое восходит к двум основам: Wil - «желание», «воля» и Helm - «шлем», «защита». Соответственно, имя Вильхельм можно истолковать как «храбрый защитник». Скорее всего, нарекая ребенка именем Вильхельм, родители желали своему сыну стать отважным воином. Среди известных представителей фамилии - Рихард Вильхельм (1873—1930), немецкий синолог, востоковед широкого профиля, миссионер; Кейт Вильгельм (р. 1928), американская писательница-фантаст; Катарина Вильхельм (р. 1976), немецкая биатлонистка, единственная в истории обладательница трёх золотых олимпийских наград в биатлоне.