Фамилия Винтенкова — женская форма фамилии Винтенков, которая образована от прозвища или мирского имени Винтенок. Корень здесь не «винт» в значении детали или крепежа, как можно было бы подумать, а уменьшительная форма от слова «винт» в старом, ныне почти забытом смысле. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «винтом» называли крутой, резкий поворот реки, излучину, а также водоворот. Соответственно, Винтенком могли прозвать человека, жившего у такой крутой речной петли, или того, кто отличался беспокойным, «завинчивающимся» характером, или даже рыбака, промышлявшего в омуте.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ок давал уменьшительно-ласкательное или, реже, пренебрежительное значение, а затем патронимический суффикс -ов/-ев присоединился, чтобы указать на принадлежность: «сын Винтенка». В русской ономастике такой путь — от прозвища через отчество к фамилии — один из самых распространённых. В отличие, скажем, от фамилии Винтов или Винтовкин, где основа могла быть связана с оружейным делом (винтовка), Винтенков явно указывает на более древний, диалектный источник.

Географически фамилия Винтенков и её женская форма наиболее частотны в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с речной терминологией — именно там распространены извилистые реки и местные говоры, сохранившие слово «винт» в гидрографическом значении. Встречаются также варианты написания с одной «н» — Винтеков, но это редкое искажение, возникшее, скорее всего, при переписи.

Если рассматривать социальный контекст, носители фамилии Винтенковы в XIX веке относились преимущественно к крестьянскому сословию, реже — к мещанскому. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от географических названий или церковных имён. Единственное, что можно добавить: в некоторых случаях Винтенок могло быть и уменьшительным от личного имени Винт, которое в старину иногда давали как охранительное имя — чтобы ребёнок «вился», то есть был гибким и живучим. Но эта версия менее обоснована, поскольку имя Винт в святцах отсутствует, а прозвищная природа фамилии очевиднее.