Фамилия Вишонкин — редкий пример, где корень почти наверняка не русский, а основа — прозвище. Суффикс -ин указывает на модель «чей?»: Вишонка — так могли называть главу семьи. Но что такое «вишонка»?

Самая прямая версия — искажённое или диалектное произношение слова «вишня». В южнорусских и украинских говорах «вишонка» могло означать либо небольшую вишню, либо вишнёвую ягоду. Тогда прозвище Вишонка дали человеку, который выращивал вишню, торговал ею или жил у вишнёвого сада. Такая модель образования фамилий от названий плодов и растений (Грушкин, Сливкин, Яблочкин) встречается, но «вишонка» — форма нестандартная, что делает фамилию локальной, привязанной к определённому говору.

Вторая версия, более сложная, выводит корень из личного имени. В дохристианской ономастике существовало имя Вишня (от славянского «вишня» как символ весны или просто по названию). Уменьшительная форма Вишонка от него — нормальна. В этом случае фамилия Вишонкин означает «потомок Вишонки». Однако документальных подтверждений бытования такого имени в официальных актах нет, это гипотеза.

Третий вариант — фамилия могла возникнуть на стыке культур. В польском и белорусском языках «wiszonka» (вишонка) — это не только ягода, но и местное название вишнёвого дерева или кустарника. Если предки Вишонкиных жили на западе современной России или в Беларуси, фамилия могла прийти оттуда вместе с переселенцами.

Спорных версий, вроде связи с еврейским корнем или тюркским «вишняк», лучше избегать: они не имеют лингвистического обоснования. Фамилия Вишонкин — редкая, в справочниках по русским фамилиям она не упоминается (нет у Унбегауна, Никонова, Веселовского). Это значит, что её носители — потомки одной или нескольких семей, закрепивших прозвище в небольшом регионе. Кем были предки? Скорее всего, крестьяне или посадские люди, чья жизнь была связана с садоводством, либо просто люди, носившие личное прозвище по ягоде.