Фамилия Вислинский относится к группе фамилий, образованных от названия местности, откуда был родом основатель рода. В основе лежит прозвище Висла — так могли называть человека, переселившегося с берегов одноимённой реки. Висла — крупнейшая река Польши, берущая начало в Западных Карпатах и впадающая в Гданьскую бухту Балтийского моря. Уже в начале новой эры о ней писали Плиний, Мела и Птолемей, а в современной форме река упоминается с IX века.

Этимология гидронима до конца не выяснена. В западнославянских диалектах слово «висла» означало «река», «ручей», «болото» или «весенние разливы». Есть версия, что основа восходит к индоевропейскому корню со значением «плыть», «течь», «жидкость». Таким образом, предок Вислинских либо родился в долине Вислы, либо долгое время жил на её берегу, а затем перебрался в другую местность — и получил прозвище по месту прежнего жительства.

Точное время и место возникновения фамилии Вислинский установить трудно: процесс формирования фамилий у славян был длительным и неоднородным. Однако ясно, что перед нами характерный пример фамильной модели на -ский, которая в польской и западнорусской традиции часто указывала на дворянское происхождение или принадлежность к шляхте. В отличие от простых прозвищных фамилий на -ов/-ев, форма на -ский нередко закреплялась за теми, кто владел землёй или имел отношение к определённой местности как к родовому гнезду. Поэтому Вислинские — это не просто «люди с Вислы», а, скорее всего, потомки тех, чья связь с рекой была настолько значимой, что легла в основу родового имени.