Фамилия Вижновец — редкий пример, где прозрачная, казалось бы, основа сразу уводит в сторону от очевидных решений. На слух она кажется «зрительной» (от «вижу»), но на деле корень здесь, скорее всего, не глагольный, а топонимический или профессиональный, и связан он с западнорусскими и украинскими землями.

Суффикс «-ец» в этой модели указывает на человека по месту жительства или происхождению: кто-то из Вижново, Вижни или Вижновца. Такие названия встречаются на Волыни, в Беларуси и в Подляшье. Например, село Вижовка или урочище Вижны. В основе лежит либо диалектное «вижний» (в значении «нижний» — от чередования в/у, ср. украинское «вiжнiй»), либо «виж» — старый термин для надзирателя, смотрителя или судебного исполнителя в Речи Посполитой. В польском и западнорусском делопроизводстве «виж» — это свидетель или чиновник, проводивший осмотр. Соответственно, Вижновец мог означать «сын вижа» или «житель местности, где жили вижи».

Третья, менее вероятная версия — отчество от прозвища Вижна, образованного от глагола «виждать» (ждать, поджидать) или от «визжать» (в южнорусских говорах). Но это уже домыслы: фамилия явно тяготеет к северо-западному ареалу, где топонимическое «-ец» встречается чаще, чем прозвищное.

В польском языке существует фамилия Wiżnowiec (Вижновец), что подтверждает связь с местечком Вижнов или Вижня. В метрических книгах XIX века носители фамилии встречаются в Гродненской и Минской губерниях, а также в Подолье. Социально это были преимущественно крестьяне и однодворцы, реже — мещане. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано.

Итог: если вы Вижновец, ваши предки с высокой вероятностью происходили из небольшого села с корнем «виж-» на территории современной Западной Украины, Беларуси или восточной Польши, а сама фамилия могла означать либо «выходец из Вижнова», либо потомка человека по прозвищу или должности Виж.