Фамилия Водницкая — яркий пример «водной» фамилии, в основе которой лежит не просто река или озеро, а народная мифология. Суффикс -цкая указывает на типично польский или западнорусский способ образования от названия места: скорее всего, предок носительницы фамилии жил в селе или урочище Водницы или Водники. Однако корень вод- здесь не так прост.

В народных говорах «водник» или «воденик» — это не человек, связанный с водой, а водяной дух, нечистая сила, которая, по поверьям, обитала в омутах и мельничных запрудах. Прозвище Водницкий могли дать человеку, жившему у такого опасного места, либо тому, кого считали связанным с «нечистой» водной стихией — например, мельнику или рыбаку, чья работа граничила с миром водяного.

В русской ономастике фамилии на -цкий/-цкая обычно принадлежали шляхте или духовенству, но в крестьянской среде они могли закрепиться за переселенцами из западных губерний. Таким образом, Водницкая — это фамилия-оберег или фамилия-прозвище: она одновременно указывает на конкретный географический объект (деревню у воды) и на мифологическую подоплёку (соседство с водяным). Встречается она редко, преимущественно на территории бывшей Речи Посполитой и в западных областях России.