Фамилия Вогулкины — редкий случай, когда географическая привязка просматривается почти однозначно, но с оговорками. В основе лежит слово «вогул» — так до 1930-х годов в русском языке называли манси, коренной народ Урала и Западной Сибири. Соответственно, прозвище Вогул могли дать либо человеку из этого народа, либо тому, кто жил среди вогулов, торговал с ними или перенял их обычаи. В говорах слово могло закрепиться и за человеком с раскосыми глазами или смуглой кожей — по внешнему сходству, без реального родства.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вогулкин — сын Вогулки, где Вогулка — уменьшительно-ласкательная или уничижительная форма от Вогул. Такая модель типична для северных и уральских фамилий, где прозвища на -ка легко переходили в фамилии на -ин. Встречается вариант Вогулкин (без конечного -ы во множественном числе), но форма Вогулкины, скорее всего, закрепилась в документах как обозначение целого рода или семьи.

Спорный момент: не исключено, что в некоторых случаях корень восходит не к этнониму, а к диалектному «вогул» — вялый, медлительный человек (от глагола «вогулить» — мешкать, копаться). Эта версия слабее: глагол редок и локально ограничен, а этноним «вогул» вплоть до XX века был общеупотребительным в официальной переписке и быту. Поэтому основная гипотеза — связь с манси — выглядит убедительнее.

География фамилии подтверждает версию: Вогулкины встречаются в Пермском крае, Свердловской области, на севере Удмуртии и в Кировской области — то есть как раз в зоне исторического расселения вогулов и контактов русского населения с ними. Встречаемость низкая, фамилия не входит в сотни распространённых, что тоже говорит в пользу локального происхождения.

С социальной точки зрения, предки Вогулкиных могли быть крестьянами, охотниками или служилыми людьми на уральских заводах и острогах. Прозвище Вогул не несло оскорбительного оттенка — скорее, указывало на место жительства или род занятий. В XIX веке фамилия уже писалась устойчиво, и потомки тех, кого когда-то назвали «вогулами», давно утратили связь с исходным значением.