Фамилия Вольгуст — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она звучит как немецкая или прибалтийская, и это предположение ближе всего к истине. Скорее всего, в основе лежит немецкое сложное слово или прозвище, например, «Wohlgust» — где «wohl» означает «хорошо, благополучно», а «Gust» может быть сокращением от имени August (Август) или от «Gunst» (благосклонность, милость). В таком случае фамилия могла означать «благополучный Август» или «милостивый». Второй вариант — от балтийского или польского корня, где «wol» (вол) сочетается с «gust» (вкус), что маловероятно и звучит натянуто.

Суффикс в русской передаче отсутствует — фамилия заимствована в готовом виде, без добавления типичных русских окончаний -ов, -ин или -ский. Это указывает на то, что носители фамилии, вероятно, были выходцами из немецких или шведских колонистов, либо из остзейских дворян, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Встречаемость фамилии крайне низкая, в основном в западных регионах бывшей империи — в Прибалтике, на территории современной Латвии и Эстонии, а также в Петербургской губернии.

Словообразовательная модель проста: это готовая основа, не переработанная русской морфологией. Поэтому искать в ней славянский корень «воль» (свобода) или «густ» (густой) было бы ошибкой — это ложная народная этимология. Более правдоподобно, что фамилия возникла как прозвище или родовое имя в среде немецкоязычного населения, а затем была записана кириллицей по звучанию. В документах могли встречаться варианты Вольгуст, Вольгус, Вольгустъ — в зависимости от почерка писаря.

Никаких известных исторических личностей с такой фамилией в открытых источниках не зафиксировано. Это говорит о том, что род, скорее всего, был незнатным, возможно, ремесленным или крестьянским, и не оставил заметного следа в дворянских родословных. Если вы носите эту фамилию, стоит искать корни в метрических книгах лютеранских приходов XIX века — именно там, а не в православных записях, может найтись первое упоминание.