Фамилия Вольгины — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), она явно восходит к прозвищу или мирскому имени. Ключ к разгадке — основа «Вольг-», которая сразу наводит на мысль о слове «воля» или «вольный». Однако прямой связи с прилагательным «вольный» здесь нет: фамилия образована не от него, а от более древнего корня.

Скорее всего, в основе лежит древнерусское нецерковное имя Вольга. В славянской традиции так могли назвать ребёнка, желая ему свободной, независимой жизни. Имя Вольга встречается в исторических документах, например, в новгородских берестяных грамотах. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вольгины — это буквально «дети Вольги», потомки человека с таким именем. Модель образования стандартна для русских фамилий: имя/прозвище на -а/-я + суффикс -ин.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «вольга» означала влагу, сырость, а также могла быть названием реки или ручья (сравните с рекой Волгой, чьё название, по одной из гипотез, восходит к балтийскому или финскому корню со значением «влага»). В таком случае прозвище Вольга могли дать человеку, жившему у воды, или тому, кто работал на реке — лодочнику, рыболову. Но эта версия менее вероятна, поскольку имя Вольга как личное зафиксировано надёжнее.

Географически фамилия Вольгины тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к бывшим новгородским землям, где имя Вольга было распространено. Фамилия не была дворянской или широко известной — это типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде свободных общинников. Её носители, скорее всего, были простыми людьми, но с прозвищем, подчёркивающим их независимый нрав или место жительства.