Фамилия Вольштеин — редкий пример фамилии, которая почти не изменилась при переносе в русский язык. Её основа — два немецких корня: Wohl («благо») и Stein («камень»). Буквальный перевод — «благополучный камень». Однако не стоит понимать это слишком буквально: скорее всего, фамилия указывает на место жительства предка или на его ремесло. В немецкой ономастике фамилии на -stein часто связаны с географическими названиями: человек мог жить у скалы, у каменного дома или в местности, в названии которой был корень Stein (например, Вольфенштайн или Вальдштайн). А вот «Wohl» в начале слова может быть не только «благом», но и сокращённой формой от имени Вольфганг или Вольф, что встречается в немецких фамилиях чаще.

Интересно, что написание «Вольштеин» — это адаптация немецкого Wohlstein через немецкую же орфографию, где сочетание «ei» читается как «ай». В русском языке это дало вариант «Вольштейн» (через «й»), но в исходной форме сохранилось «еи». Такая деталь говорит о том, что фамилия могла быть записана в документах ещё в XIX веке, когда немецкие окончания передавали по слуху, без унификации.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия не имеет русского суффикса (вроде -ов или -ин), что типично для поздних переселенческих фамилий. Носители Вольштеин в России — это, как правило, потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в Поволжье или в Причерноморье. Встречается фамилия и у еврейских семей, так как среди ашкеназских евреев Германии и Восточной Европы были распространены составные фамилии с корнем -stein (например, Розенштейн, Гольдштейн). В таком случае «Wohl» могло означать не «благо», а быть вариантом фамилии от названия местечка Воль (Wohl) в Пруссии.

География бытования фамилии Вольштеин в России узкая: единичные записи встречаются в метрических книгах лютеранских приходов Санкт-Петербурга и Саратовской губернии. За пределами бывшего СССР фамилия Wohlstein встречается в Германии, Израиле и США. В словаре немецких фамилий Б. Унбегауна эта фамилия не упоминается, что подтверждает её редкость.

Таким образом, предки носителя фамилии Вольштеин, скорее всего, были немецкими колонистами или еврейскими ремесленниками, жившими в Германии или в западных губерниях Российской империи. Прямого указания на дворянство или купечество нет — это фамилия горожан или сельских жителей, чей род занятий был связан с камнем (строительство, добыча) или с местностью, где камень был приметной деталью ландшафта.