Фамилия Волянские (в мужском роде — Волянский) — это типичный пример украинской фамилии, образованной по географической или прозвищной модели. Ключевой элемент здесь — суффикс -ский, который в славянской ономастике чаще всего указывает на связь с местностью или на принадлежность к шляхетскому сословию, хотя в украинской традиции он мог закрепляться и за крестьянскими фамилиями.

В основе фамилии лежит прозвище Волян, которое восходит к слову «воля». Толковать его можно по-разному. Первая версия: в народной речи «воля» нередко означала не только свободу, но и своеволие, распущенность — отсюда поговорки вроде «Волю дать — добра не видать» или «Дай сердцу волю, заведет тебя в неволю». Прозвище Волян могли дать человеку независимому, своенравному или, наоборот, тому, кто получил отпускную грамоту и вышел из крепостной зависимости. Вторая, более прозаичная версия: Волянский — это топонимическая фамилия. Её мог получить выходец из села Волянка (такое существует во Львовской области) или из других поселений с корнем «вол-» (Воля, Волька). В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?» и закреплялась за переселенцем.

Словообразовательная цепочка выглядит так: сначала возникло прозвище Волян (или Волянка как название места), затем с помощью суффикса принадлежности -ск- оформилась фамилия Волянский. Со временем она утратила прямую связь с исходным прозвищем и стала наследственным родовым именем. В польском языке аналогичная фамилия звучала бы как Wolański, что подтверждает её западнославянские корни и возможное влияние Речи Посполитой на украинские земли.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс её закрепления шёл с XV по XVIII век. Однако ясно, что Волянские — не случайное прозвище, а осмысленный маркер либо социального статуса (свободный человек), либо географического происхождения. В любом случае, эта фамилия — живой след той эпохи, когда «воля» была не абстрактным понятием, а конкретным правом или чертой характера.