Фамилия Волянський — один из тех случаев, где за одним звучанием могут стоять два совершенно разных пути происхождения. Первая и самая очевидная версия — топонимическая. Фамилию мог получить человек, который родом из села Волянки на Львовщине. Такие фамилии на -ський в прошлом часто давали помещикам по названию их имения, но со временем они закрепились и за крестьянами, переселившимися из одного села в другое. В украинской ономастике суффикс -ський указывает на связь с местностью, поэтому носитель фамилии Волянський — это буквально «тот, кто из Волянок».

Вторая версия связывает фамилию с прозвищем Волян, а его — со словом «воля». Тут открывается сразу несколько смысловых слоёв. В старину «воля» могла означать «милый, любимый», то есть прозвище носило ласкательный оттенок. Но чаще всего в историческом контексте Восточной Европы «воля» — это свобода. Прозвище Волян могли дать человеку независимому, своенравному, вольному казаку, который не терпел над собой власти. Есть и более конкретный социальный подтекст: Воляном могли назвать крестьянина, который получил вольную и вышел из крепостной зависимости. В такой фамилии закрепился не просто характер предка, а его юридический статус, важная веха в судьбе целого рода.

Обе версии имеют право на существование, и выбрать одну без знания конкретной семейной истории сложно. Если в роду есть предания о переселении с запада Украины, скорее всего, верна топонимическая. Если же фамилия встречается в регионах, где было распространено казачество или где крестьяне массово получали свободу, — прозвищное объяснение выглядит убедительнее. Форма Волянський (с мягким знаком и окончанием -ий) указывает на украинское происхождение; в русской традиции фамилия чаще писалась бы как Волянский.