Фамилия Ворламов — один из тех случаев, где привычное ухо ищет знакомый корень, но находит загадку. На первый взгляд кажется, что перед нами вариант распространенной фамилии Варламов, где «а» перешло в «о» под влиянием акающего говора. Действительно, в южнорусских и среднерусских диалектах безударное «о» часто произносится как «а», а на письме, наоборот, люди, не знакомые с литературной нормой, могли написать «Ворламов» там, где следовало бы «Варламов». Такая «народная этимология» превратила крестильное имя Варлам (от сирийского «барлам» — «сын народа») в фамилию с неясным внутренним смыслом.

Однако есть и другая, более редкая версия, которая уводит нас в мир прозвищ. В русских говорах слово «ворла» или «ворлан» могло означать неуклюжего, неповоротливого человека, а иногда — ворчуна или брюзгу. В этом случае фамилия образована напрямую от прозвища, а не от имени. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Ворламов» — сын Ворлама (то есть Ворлана). Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в единичных записях, а не массово, как Варламовы. Если бы все Ворламовы были просто «акающими» Варламовыми, мы бы видели их в десятках тысяч, а это не так.

В пользу прозвищной версии говорит и то, что фамилия Ворламов крайне редка. По данным современных справочников, она встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где пересекались северные и южные диалектные потоки. Возможно, предок носителя этой фамилии был человеком с заметным недостатком речи или суровым нравом, за что и получил прозвище Ворлан. Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась, закрепив за родом память о далеком предке.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: основа (Ворлам) + суффикс -ов. В отличие от фамилий на -ин (например, Ворламин), которые образовывались от основ на -а/-я, суффикс -ов указывает на происхождение от существительного мужского рода с твердым окончанием. Таким образом, Ворламов — это не искажение, а самостоятельная фамилия, хоть и с неоднозначной историей.