Фамилия Воротыло — один из тех редких случаев, когда прозвище почти полностью вытеснило крестильное имя и закрепилось в качестве родового. Её основа — не имя, а занятие или социальная роль предка. Слово «воротыло» в старых русских говорах имело два основных значения, и оба ведут к разным, но одинаково вероятным портретам человека.

Первое значение — «заправила», «вершитель дел», то есть человек, который «воротит» делами общины. Так на селе могли назвать дельца, авторитетного хозяина или даже неформального лидера, к чьему слову прислушивались. В этом случае прозвище Воротыло — уважительное, хотя и неофициальное, оно указывало на силу и влияние.

Второе значение — сугубо ремесленное. «Воротылом» называли деталь ткацкого станка, нечто вроде ворота или вала, который приводил в движение нити. Отсюда прозвище мог получить ткач или, что вероятнее, мастер, который такие станки чинил и налаживал. Ремесло это было уважаемым и заметным: в деревне без ткача не обходились, а его инструмент — воротыло — стал личным прозвищем, а затем и фамилией.

Суффикс -о в фамилии типичен для украинской и южнорусской традиции образования прозвищ (сравните: Гуляйло, Ломайло, Держило). Воротыло — это не притяжательная фамилия на -ов или -ин («чей?»), а застывшее прозвище в именительном падеже. Такая форма чаще встречалась на территориях, где украинское влияние было сильным, — в Курской, Воронежской, Белгородской губерниях, а также среди казачества.

Встречается и вариант написания с двумя «т» — Воротылло, но он вторичен и возник под влиянием фамилий на -илло, распространённых в польской ономастике. Основная, исторически верная форма — с одним «т».

Таким образом, носитель фамилии Воротыло с высокой долей вероятности ведёт род от ремесленника-ткача или от деревенского «воротилы» — человека, который держал в руках нити не только станка, но и местной жизни. Оба варианта не противоречат друг другу: в одном человеке могли соединяться и мастерство, и авторитет.