Фамилия Ворушев — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «вор», но это самый маловероятный вариант. Прямое прозвище «Вор» в русских фамилиях встречается, но обычно оно оформлялось суффиксом -ин (Ворин), а не -ев. К тому же называть так человека в официальном документе было социально рискованно и нехарактерно для массовой модели образования фамилий.

Куда правдоподобнее, что Ворушев связан с диалектным или просторечным глаголом «ворушить» — то есть шевелить, ворошить, перекладывать. В русских говорах «ворушить» могло означать и «мешать», «тревожить», и даже «быть непоседой». Отсюда легко возникает прозвище Воруш — для человека суетливого, подвижного или, наоборот, того, кто постоянно что-то перебирает, например, зерно или сено. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Воруша». Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имён.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «воруха» (колдунья, ворожея) или «воруша» (сплетница, смутьянка). В таком случае Ворушев мог означать «сын воруши» — человека, который занимался ворожбой или отличался сварливым нравом. Однако эта версия слабее, так как суффикс -ев чаще присоединялся к мужским основам, а женское прозвище дало бы форму Ворушин.

Географически фамилия редкая, её очаги встречаются в центральных областях России и на Урале, где были сильны традиционные говоры. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии нередко писались через «а» — Варушев, что подтверждает связь с глаголом «варушить» (южнорусский вариант «ворошить»). Таким образом, предок Ворушевых, скорее всего, получил прозвище за манеру поведения или род занятий: непоседа, задира или работник, ворошащий сено или зерно.