Фамилия Ворвулевы — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначному толкованию с ходу. Если отбросить очевидное и неверное прочтение («вор» + «вул»), остаётся две рабочие версии, и обе ведут в диалектную лексику или искажённые личные имена.

Первая и самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «ворвýлить» или «ворвýлить» — в некоторых северных и вологодских говорах это означало «боронить», «ворошить», «мешать», «переворачивать». Прозвище Ворвула могли дать непоседливому, суетливому человеку, который всё время что-то перекладывал или мешал другим. Либо, наоборот, тому, кто работал с сеном или землёй — ворошил, боронил. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Ворвулы», то есть потомок человека с таким прозвищем.

Вторая версия — фонетическое искажение крестильного имени. В русских диалектах нередко «перекраивали» редкие календарные имена. Имя Варфоломей (от арамейского «сын вспаханной земли») в народе превращалось в Варвулу, Вахрулу, а в некоторых говорах — в Ворвулу. Фамилия тогда означала бы «потомок Ворвулы», то есть Варфоломея. Такое объяснение поддерживается и семантикой: Варфоломей связан с земледелием, что перекликается с первой версией о бороновании.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище или имя на -а (Ворвула) плюс патронимический суффикc -ев. Ударение, скорее всего, на втором слоге: Ворвýлевы.

География фамилии очень узкая. По доступным данным, основные носители — выходцы из северных областей России, в частности из Вологодчины и Архангельской губернии. Встречается фамилия и в среде староверов, что могло способствовать сохранению редкой диалектной формы.

Однокоренных фамилий практически нет. Можно назвать разве что Ворвулёв (с другим суффиксом) или Варвулевы — вариант, возникший при записи фамилии «на слух» писарями. Сама фамилия Ворвулевы — штучный экземпляр, и её разговорное происхождение почти наверняка от прозвища, а не от книжного имени.