Фамилия Вощилина образована от прозвища или мирского имени Вощила. В основе лежит слово «воск» или «вощить» — натирать воском. Носитель такой фамилии мог быть пчеловодом, торговцем воском либо ремесленником, который вощил нити, ткани или деревянные изделия. В старину вощение было распространённой операцией: вощёной ниткой шили кожу и сапоги, вощёным деревом покрывали мебель и посуду для влагостойкости. Так что Вощила — это не обязательно пасечник; скорее, человек, чья работа была связана с обработкой воском.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вощилин — «сын Вощилы» или «из дома Вощилы». Модель типична для русских фамилий, возникших из прозвищ на -а/-я. В северных и центральных губерниях России такие фамилии встречаются чаще, чем в южных, где преобладает суффикс -ов. Географически Вощилины исторически фиксируются в Поволжье и на Вятке: в переписных книгах XVII века упоминаются крестьяне с этим прозвищем в Арзамасском и Казанском уездах.

В некоторых говорах «вощила» могло означать и сварливого, въедливого человека — от глагола «вощиться» (придираться, донимать). Но это значение вторично и локально. Основная версия — ремесленная, и она же объясняет родственные фамилии: Восков, Воскобойников, Вощагин. Разница в том, что Вощилин происходит от личного прозвища, а не от названия профессии напрямую.

Фамилия недворянская, крестьянская или посадская. В дореволюционных списках Вощилины не встречаются среди титулованных родов, зато в метрических книгах XIX века их много среди государственных крестьян и мещан. В советское время фамилия не угасла, но остаётся редкой: по данным современных поисковиков, концентрация носителей — в Кировской, Нижегородской областях и в Удмуртии.