Фамилия Вощилин образована от прозвища или нецерковного имени Вощила. Основа здесь — «воск», а суффикс -ил- указывает на деятеля: вощила — это тот, кто имеет дело с воском. Такая словообразовательная модель (глагольная основа + -ил- + -а) типична для русских прозвищ, обозначающих человека по занятию или характерному действию: мазала, сопела, грезила. Вощила — не просто «воск» в уменьшительной форме, а именно «вощильщик», человек, который вощит, то есть натирает воском нити, дерево или кожу.

В крестьянском быту вощение было важным ремеслом. Вощили нитки для шитья обуви и одежды, чтобы они не гнили и лучше скользили; вощили деревянные детали (сани, колёса) для защиты от влаги; вощили кожи. Мастер-вощила мог работать в вотчине, на барском дворе или в ремесленной слободе. Фамилия Вощилин, таким образом, — типичная «профессиональная» фамилия, возникшая в среде крестьян или посадских людей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Вощилы, потомок вощильщика.

Другая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «вощило» — инструмент или приспособление для вощения. В этом случае прозвище Вощила мог получить не сам ремесленник, а человек, чем-то похожий на этот инструмент (например, худой и длинный, как вощильное шило). Но большинство ономастов склоняются к первой, «ремесленной» версии, так как она проще и логичнее для русского именования.

От той же основы образованы фамилии Вощиков, Вощаков, Вощин, Вощинин. Все они редкие, но не единичные. Географически Вощилины встречаются в центральных областях России, особенно в Рязанской и Тамбовской губерниях, а также в Поволжье — там, где были развиты скотоводство и обработка воска для церковных свечей и бытовых нужд. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — это коренная крестьянская фамилия, и её носители долгое время оставались в своём сословии.