Фамилия Вошкат — редкий пример, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму. В основе лежит литовское слово vaškuoti, что означает «вощить» или «наващивать». Речь идёт о покрытии воском ниток, бумаги, ткани или деревянных поверхностей — технологическом процессе, который в старину был отдельным ремеслом.

Человек, получивший прозвище Вошкат, скорее всего, и был тем самым мастером по вощению. В литовских говорах слово vaškuoti звучит как «вашкуоти», а в русской передаче могло превратиться в «Вошкат» — через замену гласных, характерную для заимствований из балтийских языков. Суффикс -ат в фамилии не типичен для восточнославянских моделей, что только подтверждает её иноязычное происхождение.

Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. Носители Вошкат встречаются в основном на территориях, исторически связанных с балтийским влиянием: в западных областях России, в Беларуси и на северо-западе Украины. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается — это говорит о том, что фамилия бытовала в узком кругу, возможно, в одной или нескольких деревнях.

Словообразовательная модель проста: прозвище стало фамилией без добавления типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Такое прямое наследование встречается у фамилий, зафиксированных в документах до того, как оформилась стандартная система русских фамильных окончаний. Поэтому Вошкат — это не «сын Вошката», а сам Вошкат, мастер, чьё ремесло дало ему имя.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в литовском языке есть фамилия Vaškaitis, а в польском — Woszczak. Но Вошкат стоит особняком: здесь не просто корень, а целая глагольная основа, перешедшая в прозвище. Такое встречается редко и делает фамилию ценной для ономастики как пример живого балтийского следа в русском антропонимиконе.