Фамилия Вошкин — наглядный пример того, как за бытовым, даже сниженным прозвищем может стоять не один, а два совершенно разных смысла. Самая прямая версия отсылает к слову «вошь». В старину прозвище Вошка могли дать не только неряшливому человеку, но и тому, кто был мелким, назойливым или, наоборот, цепким и живучим. В крестьянской среде такие «насекомые» прозвища не несли резко отрицательного оттенка — они были частью повседневного языка и часто закреплялись в качестве личного имени, особенно в северных и центральных губерниях России.

Но есть и менее очевидная версия. Глагол «вошкать» в некоторых говорах означал «возиться, копаться, мешкать». Если следовать этой логике, Вошкой называли человека суетливого, который вечно занят делом, но делает всё медленно или с излишней тщательностью. Такое прозвище могло закрепиться за хлопотливым хозяином или ремесленником, который не любил спешки.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского севера и востока: суффикс -ин указывает на принадлежность «чей?» — Вошкин означает «сын Вошки» или «человек из рода Вошки». Интересно, что в отличие от фамилий на -ов, которые чаще встречаются на юге и западе, фамилии на -ин (как Вошкин, Пушкин, Ильин) преобладают в Новгородской, Вологодской и Архангельской землях. Это косвенно указывает на возможный ареал происхождения фамилии.

В современных справочниках фамилия Вошкин встречается нечасто, но её однокоренные «собратья» — Вошков, Вошняков — известны шире. Учитывая, что исходное прозвище могло быть как нейтрально-бытовым, так и насмешливым, однозначно сказать, какой из вариантов верен для конкретного предка, уже невозможно. Но оба они — и «вошь», и «вошкать» — описывают живую черту характера или внешности, которая когда-то стала именем и перешла по наследству.