Фамилия Воснецова — женская форма фамилии Воснецов. Она встречается значительно реже, чем можно было бы предположить, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Главная загадка здесь — корень «восн-», который не похож ни на распространённое имя, ни на очевидное ремесло.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Воснец. Оно могло возникнуть от диалектного глагола или существительного, связанного с «восня» или «воснить». В русских говорах слово «восня» могло означать «воск» или «вощина» (продукт пчеловодства), но с характерным чередованием согласных (с/щ) и переходом «ск» в «сн». Если это так, то Воснец — это человек, который имел дело с воском: пчеловод, бортник или мастер по изготовлению свечей. Версия правдоподобна, потому что в старину воск был ценным товаром, а профессии, связанные с ним, давали устойчивые прозвища.

Менее вероятна, но возможна связь с именем Восна — краткой формой от канонического имени Воссий (от греческого «осанна» — молитвенный возглас). В этом случае Воснец — сын Восны («Воснин сын»), а фамилия образована по модели «имя + -ец» с последующим присоединением патронимического суффикса -ов. Однако такая модель встречается реже, чем прозвищная, поэтому основная версия — ремесленная.

Суффикс -ец в прозвище Воснец указывает на лицо по роду занятий или характерному признаку (ср. Кузнец, Торговец, Боец). Притяжательный суффикс -ов/-ева закрепил фамилию за потомками: буквально «принадлежащий Воснецу». Фамилия Воснецов могла бытовать в северных и центральных губерниях России, где было развито бортничество и пчеловодство, но точных архивных данных по её географии пока мало.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «о» в первом слоге: она безударная, поэтому в старых документах возможны варианты «Васнецова», что ещё больше запутывает поиск. Однако именно форма «Воснецова» сохраняет связь с исходным прозвищем и отличает её от более известной фамилии Васнецов, образованной от имени Василий.