Фамилия Вострокосова — яркий пример того, как русское прозвище, данное за внешнюю особенность, превратилось в наследственное родовое имя. В основе лежит прилагательное «вострый» — диалектная или старорусская форма слова «острый». Второй корень, «кос», указывает на косу: либо на причёску (женскую косу), либо на сельскохозяйственный инструмент. Скорее всего, прозвище Вострокос дали человеку, который либо носил острую, длинную косу (волосы), либо славился умением точить косы так, что они резали «востро». Первая версия правдоподобнее: в русской традиции прозвища часто описывали внешность, а «вострая коса» — метафора тонкой, острой на вид девичьей или женской косы. Мужчина с таким прозвищем мог быть обладателем необычно длинных и прямых волос, что выделяло его среди прочих.

Суффикс -ов- в окончании указывает на стандартную модель образования русских фамилий: Вострокосов — сын Вострокоса. Женская форма Вострокосова, соответственно, означает «дочь или жена Вострокосова». Фамилия относится к так называемым «патронимическим» (по отцу), что было самым массовым способом закрепить родовое имя в России в XVI–XVII веках. Интересно, что ударение в фамилии обычно падает на последний слог — Вострокосо́ва, хотя в исходном прозвище ударным был первый корень: Во́строкос.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России. Встречается в Вологодской, Архангельской, Костромской и Кировской областях — там, где в говорах сохранялось «оканье» и форма «вострый» вместо литературного «острый». В южных и сибирских областях фамилия редка. В дореволюционных переписях Вострокосовы чаще всего значились крестьянами и мещанами, реже — купцами. О дворянском происхождении сведений нет: фамилия не входит в родословные книги, что подтверждает её народное, «прозвищное» начало.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Вострокрылов, Востросаблин, Востроухов) показывает, что все они образованы по одному принципу: «востро-» + предмет или признак. Это характерная для русского ономастикона модель, где прозвище подчёркивало остроту чего-либо — от ума до инструмента. В случае с Вострокосовой острота оказалась связана с косой, что делает фамилию не только звучной, но и наглядной: предок носителя наверняка выделялся среди односельчан своей причёской или мастерством.

Если у вас фамилия Вострокосова, вы носите редкое родовое имя, которое почти не встречается за пределами России и не имеет аналогов в других славянских языках. Это типично русская фамилия, сохранившая в себе живой говор и бытовую наблюдательность предков.