Фамилия Востроушкина — женская форма фамилии Востроушкин, и её разбор стоит начать с необычного прозвища, лёгшего в основу. Корень здесь — «востроух», что в говорах означало человека с острым, чутким слухом или, что вероятнее, того, кто навострил уши, то есть подслушивает. В словаре Владимира Даля «востроухий» — это и чуткий, и настороженный, и даже любопытный до чужих тайн. Прозвище Востроух могли дать бдительному сторожу, сплетнику или просто человеку с характерной внешностью — торчащими, «острыми» ушами.

Словообразовательная модель проста: от прозвища Востроух через притяжательный суффикс «-ин» образовали фамилию Востроухин. Форма Востроушкин — результат диалектного смягчения или упрощения: сочетание «хин» в живой речи перешло в «шкин» (сравните с фамилиями Топорышкин, Горемышкин). Такая замена характерна для северных и центральных русских говоров, где «х» перед «и» звучало мягче, а в письме закрепилось через «ш».

География фамилии подтверждает эту версию. Востроушкины встречаются в основном в Поволжье и на Урале — в Пермском крае, Кировской и Нижегородской областях. Там же фиксируются однокоренные Востроуховы и Востроухины, что указывает на общий очаг происхождения. В метрических книгах XIX века носители фамилии записаны как крестьяне и мещане, реже — как купцы.

В отличие от более частого Востроухин, фамилия Востроушкин могла возникнуть в среде, где прозвище произносили с «ш», или же её зафиксировал переписчик, записавший на слух. Споров о значении корня нет: все ономасты (от Унбегауна до Никонова) сходятся на том, что «востроух» — чисто русское прозвище по физической или поведенческой черте. Никакой тюркской или иной иноязычной основы здесь нет.

Таким образом, Востроушкина — фамилия, прямо описывающая предка: остроухого, настороженного, возможно, не в меру любопытного человека. Искать её носителей стоит в тех местах, где говорят на «оканье» и «цоканье», — именно там «востроух» превратился в «востроушк».