Фамилия Вовчастий — редкий пример того, как украинская фонетика и польская словообразовательная модель дают на выходе необычную фамилию, которую легко принять за русскую. Разберём её по косточкам.

Основа — «вовк», что по-украински значит «волк». Прибавка суффикса «-аст-» (в украинском варианте «-аст-» или «-атий») характерна для прозвищ, описывающих внешность или характер: «горбастий» (горбатый), «зубастий» (зубастый). Вовчастий — буквально «волковатый», то есть похожий на волка либо внешне (худой, серый, с волчьей повадкой), либо по поведению (злой, нелюдимый, одинокий). В польском языке аналогичная модель дала бы фамилию Wilczasty, и здесь мы видим прямое заимствование модели через украинское посредство.

Фамилия почти наверняка происходит из западноукраинских земель — Волыни, Галичины или Подолья, где смешение украинских и польских языковых привычек было обычным делом. В сословном плане носители такой фамилии — скорее всего, крестьяне или казаки: сложная для произношения фамилия с яркой характеристикой редко давалась дворянам, которые предпочитали топонимические или патронимические модели на «-ский».

Интересная деталь: в отличие от более частых украинских фамилий на «-енко» или «-ук», Вовчастий сохранил прозвищную форму почти без изменений. Это говорит о том, что прозвище закрепилось за родом ещё до массовой фиксации фамилий в метриках (XVII–XVIII века). Встречается также вариант написания «Вовчатый» — более русифицированный, но исходная форма с «-ий» указывает на украинское окончание прилагательного.

Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, низовое происхождение. Если ваш предок носил фамилию Вовчастий, он, скорее всего, жил в западной части Украины, и его далёкий предок получил кличку за сходство с волком — либо за характер, либо за внешность.