Фамилия Вовина — женская форма, а её мужской вариант — Вовин. Это одна из тех фамилий, чья основа лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает интересную словообразовательную модель. Корень здесь — «Вов», который является сокращённой, обиходной формой от церковного имени Владимир. В русской народной традиции Владимир превращался в Володю, а Володя — в Вову. Такой путь от полного имени к домашнему прозвищу, а затем к фамилии — обычное дело для русской ономастики.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Вовина буквально значит «дочь (или жена) Вови». В старину так называли детей или супругу человека, которого в быту звали Вовой. Интересно, что фамилия могла закрепиться и за потомками, даже если сам родоначальник уже не носил этого прозвища. Модель с суффиксом «-ин» характерна для северных и центральных областей России, где такие фамилии образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный.

Менее вероятна, но всё же возможна связь с другим корнем — от глагола «вовлекать» или существительного «вов» (в некоторых говорах — крик, шум). Однако эта версия слабая: прозвища от таких основ редки, и они не дали устойчивого фамильного гнезда. Куда правдоподобнее, что предки носителей фамилии Вовина были просто людьми, которых в деревне знали как Вов — внуков, сыновей или мужей какого-нибудь Вовы.

В дореволюционных переписях фамилия Вовина встречается преимущественно в Поволжье и на Урале, особенно в Пермской и Вятской губерниях. Это объясняется тем, что имя Владимир было одним из самых популярных в крестьянской среде, а его краткая форма Вова дала множество производных. Фамилия не относится к дворянским или купеческим — она типично крестьянская, «уличная», то есть возникшая в быту, а не в канцелярии. В современной России она нередка, но не массова: её носят около двух-трёх тысяч человек.