Фамилия Вркентин — редкий случай, когда написание говорит о происхождении громче, чем звучание. Сочетание согласных «врк» в начале слова для русского языка нетипично. Это почти наверняка указывает на иноязычную основу, которую при заимствовании записали на слух, а потом закрепили на письме. Скорее всего, перед нами вариант немецкой или голландской фамилии, адаптированный в русской среде.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью русского суффикса -ин, который в данном случае работает не по обычной схеме «чей?» (сын такого-то), а как «принадлежащий к роду такого-то». Суффикс присоединили к основе Вркент. Сама основа Вркент — это искажённое немецкое Wurken или Wurkenth. В немецких диалектах wurken означает «работать, трудиться», а суффикс -th или -t мог указывать на место (ср. Wurken — «работающий»). Другая версия: основа восходит к фамилии Wurckentin, которая встречается у меннонитов и балтийских немцев. В таком случае Вркентин — это русифицированная форма, где исходное окончание -in (как в немецких фамилиях на -in) было переосмыслено как русский суффикс -ин.

Географическая привязка здесь ключевая. Фамилия Вркентин встречается почти исключительно на юге России и в Поволжье — в Волгоградской, Саратовской областях, а также в Ставрополье. Это регионы, куда в XVIII–XIX веках переселяли немецких колонистов. Многие из них говорили на нижненемецких диалектах, где произношение сильно отличалось от литературного. Фамилию могли записать как Вркентин, хотя в оригинале она звучала как «Вюркентин» или «Вуркентин». Буква «ё» или «у» в начале просто редуцировалась при устной передаче через русских писарей.

Социальный контекст: предки носителей фамилии Вркентин — скорее всего, ремесленники или крестьяне из немецких колоний. В отличие от дворянских фамилий на -ский, эта фамилия указывает на простое сословие. Редкость написания (с двумя согласными подряд) говорит о том, что фамилия не прошла через массовую бюрократическую унификацию — её сохранили в том виде, в каком записали при первом документировании. Это делает Вркентин хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были немецкими колонистами, поселившимися в России при Екатерине II или Александре I.