Фамилия Вулицкая звучит необычно для русского уха — с первого взгляда кажется, что в ней что-то иноязычное, возможно, польское или еврейское. На деле её происхождение проще и прозрачнее, чем может показаться, хотя и не лежит на поверхности.

В основе фамилии — слово «вулица». Это диалектная или старопольская форма слова «улица». В польском языке до сих пор употребляется «ulica», но в некоторых говорах и старой записи начальное «в» могло появляться как протетический звук (вставной согласный перед гласным) или как результат влияния белорусского и украинского произношения. В украинском языке «вулиця» — это и есть «улица». Таким образом, человек по прозвищу Вулица — это тот, кто жил на улице, то есть, скорее всего, не в отдельной усадьбе, а в рядовой застройке, или же получил прозвище по месту жительства: «с Вулицы» — с определённой улицы.

Фамилия образована по типичной для восточнославянских и польских земель модели: основа «Вулиц-» плюс суффикс «-к-» и окончание «-а». Суффикс «-к-» в таких фамилиях часто выполняет роль уменьшительности или принадлежности, но в сочетании с окончанием «-а» и типично женским окончанием на «-ая» (в русской традиции) фамилия Вулицкая — это почти наверняка вариант фамилии Вулицкий. В русском языке фамилии на «-ский/-цкий» чаще всего указывают на дворянское или шляхетское происхождение, но в случае с Вулицкой это необязательно: на территории бывшей Речи Посполитой такие фамилии носили и мещане, и крестьяне, особенно если прозвище было топонимическим.

Географически фамилия Вулицкая тяготеет к западнорусским землям: Беларуси, Украине, а также к пограничью с Польшей. В польских метрических книгах встречается форма «Wulicka» или «Ulicka», но с начальным «W» — это та же самая фамилия, только записанная по-польски. Если предки носительницы фамилии были из западных губерний Российской империи, то в документах XIX века фамилию могли записать на русский лад: Вулицкая.

Редкая особенность фамилии — её «женская» форма в русском языке. Вулицкая — это форма для женщины, а мужской вариант — Вулицкий. Если вы носите фамилию Вулицкая, то, скорее всего, ваш предок по мужской линии носил фамилию Вулицкий, а сама фамилия происходит от прозвища или названия местности, связанного с улицей. Никакой экзотики вроде «волка» или «вулкана» здесь нет — только бытовая, живая география.