Фамилия Выгорка — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а конкретное действие или место, с ним связанное. Слово «выгорка» в русских говорах имело два основных значения, и оба могли дать жизнь прозвищу, а затем и фамилии.

Первое и самое прямое значение — «выгоревшее место», «гарь», «пожарище». В лесных и лесостепных районах России выгорками называли участки леса или степи, уничтоженные огнём. Человек, живший на таком месте или расчистивший его под пашню, получал прозвище Выгорка. Второе значение, менее распространённое, — «выгон», «пастбище», куда выгоняли скот. В некоторых диалектах «выгорка» означала именно огороженное место для выпаса. В обоих случаях прозвище прикреплялось к крестьянину, чья земля или образ жизни были связаны с таким участком.

Словообразовательная модель здесь проста и архаична. Фамилия образована от прозвища Выгорка без какого-либо патронимического суффикса (-ов, -ин). Это так называемая «прозвищная» фамилия в чистом виде, распространённая в северных и центральных губерниях России. Такие фамилии часто фиксировали за человеком его отличительную черту или место жительства, не превращаясь в родовое имя с помощью суффикса принадлежности. Фамилия Выгорка — «застывшее» прозвище, которое передалось потомкам в исходной форме.

В ономастических справочниках эта фамилия не относится к числу частых. Её география, по данным современных исследований, тяготеет к западу и юго-западу России — встречается в Брянской, Смоленской, Калужской областях, а также в Беларуси. Именно в этих регионах слово «выгарка» или «выгорка» в значении «выжженное место» было в ходу.

Стоит различать фамилию Выгорка и фамилию Выгорков. Последняя — более типичная русская фамилия, образованная с помощью суффикса -ов от того же прозвища. Выгорка же сохранила исходную, «древнюю» форму, что делает её ценной для историков языка: она показывает, как прозвище могло закрепиться без дополнительных морфологических изменений. Иными словами, предок носителя этой фамилии был не «сыном Выгорки», а самим Выгоркой — человеком, жившим на гари или пастбище.