Фамилия Вышко — редкий случай, когда географический и словообразовательный анализ почти наверняка перевешивает попытки найти прозвище. Судя по финали -ко, это типичная украинская или белорусская фамилия, образованная по модели, распространённой на западе и юго-западе бывшей Российской империи. Суффикс -ко в этой роли — уменьшительный или фамильярный, он часто присоединялся к основе имени, прозвища или, реже, профессии.

Самая прямая и правдоподробная версия: основа «выш» восходит к украинскому или белорусскому слову «вишка» или «вышка» — в значении «небольшая возвышенность», «холм», «верхушка». В таком случае Вышко — это прозвище человека, который жил на возвышенности или, возможно, был высокого роста. Вариант с прямой связью с польским wysoki (высокий) тоже возможен, но менее вероятен для фамилии, закрепившейся в восточнославянской среде.

Менее очевидная, но не исключённая версия: отчество от канонического имени Вышеслав (редкое славянское имя, почти не встречавшееся в святцах) или от его краткой формы Вышко. В древнерусских летописях фиксировалось имя Вышко как уменьшительное от Вышеслав или Вячеслав (ср. Вячешко). Однако в массовой крестьянской среде XIX века такие книжные имена были редкостью, поэтому прозвищное происхождение от рельефа местности выглядит надёжнее.

Фамилия нечастая, но её география показательна. Носители Вышко встречаются в основном на Украине, особенно в западных областях, а также в Беларуси и на юге России. В дореволюционных переписях эта фамилия могла фиксироваться с разным ударением — на первый или последний слог, что иногда меняло смысл (от «вышка» или от «выше»). В русском языке фамилия склоняется как существительное второго склонения: Вышко, Вышка, Вышку, Вышком.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Вышко стоит в одном ряду с Вышенков, Вышков, Вышиванов, но отличается именно суффиксом -ко, который выдаёт юго-западное происхождение. В польском аналоге — фамилия Высоцкий, но там суффикс -ский указывает на шляхетское происхождение, тогда как Вышко — фамилия более демократичная, крестьянская или мещанская.