Фамилия Яглеев — редкая и звучит непривычно для русского уха, что сразу наводит на мысль о нерусской основе. И действительно, её корни, скорее всего, не славянские, а тюркские или монгольские, что типично для фамилий, возникших на юго-восточных рубежах России или в Поволжье.

Вероятнее всего, в основе фамилии лежит личное имя или прозвище Яглы (или Яглей). В тюркских языках слово «яглы» (yagly) означает «масляный», «жирный», «сальный». В переносном смысле так могли назвать человека зажиточного, «маслом кашу не испортишь», либо, наоборот, дать ироничное прозвище толстому или неуклюжему человеку. В татарском и башкирском языках есть имя Яглы, которое могло быть пожеланием богатства и сытости.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или, как в данном случае, на -й. Схема типична для регионов, где русское население тесно контактировало с тюрками: к тюркскому имени или прозвищу (Яглы) добавляли русский патронимический суффикс, получая «сын Яглы» — Яглеев.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским словом «яглау» (набег, грабёж) или «яг» (враг). Тогда Яглей — прозвище воина, участника набегов, или, напротив, человека с тяжёлым, «вражеским» характером. Но версия с «масляным» прозвищем выглядит более бытовой и правдоподобной.

С географической точки зрения, фамилия Яглеев встречается в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане, что подтверждает её восточное происхождение. Сословно предки носителей фамилии, скорее всего, относились к государственным крестьянам, казакам или тептярям (сословие в Приуралье, платившее ясак), а не к дворянству. Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска в указанных регионах.