Фамилия Ягодинець — яркий пример того, как украинская ономастика сохраняет связь человека с местом его происхождения. В основе фамилии лежит не имя и не профессия, а топоним — название населённого пункта. Носитель такой фамилии, скорее всего, был выходцем из села или хутора с названием Ягодин, Ягодино или Ягодинка. Такие топонимы нередки на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях, где есть село Ягодин.

Суффикс -ець (в русской передаче -ец) — один из самых характерных для украинских фамилий, указывающих на происхождение. Он отвечает на вопрос «откуда?»: киянин — из Киева, лучанин — из Луцка, а ягодинець — из Ягодина. Модель образования проста и прозрачна: к названию места прибавляли суффикс, и человек получал фамилию-прозвище, которая закреплялась за его потомками. В польском языке этому суффиксу соответствует -iec, поэтому в исторических документах можно встретить вариант Ягодинец.

Сама основа «ягод-» напрямую связана с ягодой. Но в данном случае это не прозвище сладкоежки или сборщика ягод. Скорее всего, название села пошло от местности, богатой ягодниками, или от речки с таким названием. Встречается и версия, что в основе лежит древнее личное имя Ягода — дохристианское славянское имя, которое давали в охранительных целях. Однако для фамилии Ягодинець топонимическая версия выглядит убедительнее: слишком много однотипных фамилий образовано именно по модели «название села + суффикс принадлежности».

Любопытно, что фамилия почти не встречается в России и в центральной Украине — её ареал плотно привязан к западным регионам. Это говорит о том, что фамилия сложилась относительно поздно, когда крестьянам начали массово присваивать фамилии по месту жительства (XVII–XIX века). Среди носителей фамилии, скорее всего, были не шляхтичи, а свободные крестьяне или мещане, которые при переезде в другой город или село получали прозвище по старому месту жительства.

Если вы ищете свои корни, стоит начать с поиска в метрических книгах Волынской губернии или Галичины. Фамилия нередкая для тех мест, но редкая на общем фоне, что может облегчить поиск — вы не запутаетесь в сотнях однофамильцев.