Фамилия Ягодинова — женская форма фамилии Ягодинов, и её разбор стоит начать с неочевидного: здесь не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Самая очевидная версия — связь с ягодой. Действительно, в русских говорах «ягодина» могло означать не только плод, но и прозвище — сладкого, румяного или приятного человека. Однако в словообразовании фамилии есть нюанс: суффикс -ин, а не -ов. В фамилиях на -ин основа чаще восходит к существительному женского рода (на -а/-я) или к прозвищу с таким окончанием. То есть Ягодинов — это «сын Ягодины», где Ягодина — либо личное прозвище, либо, что реже, форма имени собственного. В старых русских документах встречается некалендарное имя Ягода (Ягодка), а Ягодина могла быть его уменьшительно-ласкательным вариантом.

Но есть и другая, менее растительная версия. В некоторых диалектах «ягодина» означала «свояк» или «родственник по жене» — человека, породнившегося через брак. В этом случае прозвище Ягодина давали пришлому зятю или свойственнику, чтобы подчеркнуть его новое положение в семье. Если так, предок носительницы фамилии был не ягодником, а человеком, вошедшим в род через женитьбу. Обе гипотезы имеют равное право на существование: первая — более распространённая и интуитивно понятная, вторая — редкая, но фиксируемая в исторической диалектологии.

Географически фамилия Ягодинов (и Ягодинова) тяготеет к центральным и поволжским регионам России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от прозвища одного человека, которое закрепилось за его потомками в конкретной местности. Сословная принадлежность предков могла быть разной: носители фамилии встречались и среди крестьян, и среди мещан, но единого аристократического корня у неё нет.

Таким образом, фамилия Ягодинова — не про «сладкую ягодку», а про прозвище, которое могло относиться и к внешности, и к родству. Истинное значение теряется в глубине веков, но обе версии показывают, что предок носительницы фамилии был заметен в своей среде — либо румянцем, либо свойством.