Фамилия Якобзон — яркий представитель «патронимической» модели, то есть образована от личного имени. В основе лежит библейское имя Якоб, которое в европейской традиции соответствует русскому Иаков, а в бытовом обиходе — Яков. Суффикс -зон указывает на скандинавское или немецкое влияние: в германских языках -sohn или -son означает «сын». Таким образом, Якобзон буквально переводится как «сын Якоба». Это типичная фамилия для еврейского населения Восточной Европы, особенно для регионов, входивших в состав Российской империи, где в XIX веке шла массовая фиксация фамилий. В отличие от славянских форм (Яковлев, Якобсон), окончание -зон выдает не русскую, а ашкеназскую или немецкую среду бытования.

Интересно, что фамилия Якобзон может иметь и другую, менее очевидную версию происхождения. В некоторых случаях она могла возникнуть не от имени отца, а от прозвища, связанного с профессией. В идише «якоб» (Yankl) иногда использовалось как шутливое обозначение торговца или мелкого лавочника, а фамилия на -зон могла закрепиться за потомками такого человека. Однако эта гипотеза менее распространена, так как патронимический принцип для фамилий на -зон является основным в ономастике. Сравните с распространенными однокоренными фамилиями: Якобсон (скандинавский вариант), Якобс (голландский), Якоби (немецкий, с окончанием -и, указывающим на принадлежность).

Географически фамилия Якобзон чаще всего встречалась на территории современной Беларуси, Украины, а также в Литве и Польше. Это объясняется историческими миграциями еврейского населения в черте оседлости. Фамилия не была элитной или дворянской — её носили в основном ремесленники, торговцы и мещане. В дореволюционной России Якобзоны не принадлежали к высшему сословию, но могли быть купцами или раввинами. После революции многие носители фамилии эмигрировали, поэтому сегодня Якобзоны встречаются в Израиле, США и Германии.

Словообразовательный суффикс -зон в русском контексте воспринимается как иноязычный, что делает фамилию легко узнаваемой. В отличие от славянских фамилий, которые часто заканчиваются на -ов или -ин, Якобзон сохраняет германскую морфологию. В бытовом употреблении фамилия не склоняется по падежам: «книга Якобзон», «встретил Якобзон». Это типично для фамилий на согласную, заимствованных из других языков.