Фамилия Якульский вряд ли покажется знакомой жителю центральной России, но её носители хорошо известны в северных и сибирских регионах. Это относительно редкая фамилия, и её происхождение почти наверняка связано с топонимом — названием места, откуда родом был основатель рода.

В основе фамилии лежит суффикс -ский, который в русской ономастике указывает на дворянское или шляхетское происхождение, а также на принадлежность к географическому объекту (усадьбе, селу, реке). Однако для фамилии Якульский более вероятна вторая модель: её носитель — выходец из населённого пункта с корнем «Якул-». На карте России таких мест немного, но они есть. Например, деревня Якульск (или Якульская) существует в Кировской области. Также встречается топоним Якуль в Сибири. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть переселенцем из этих мест, получившим прозвище «Якульский» — то есть «тот, кто из Якуля».

Вторая, менее распространённая версия, выводит фамилию от личного имени или прозвища Якул. Это могла быть уменьшительная форма от крестильного имени Яков (в народной форме Якуш, Якуня) или от имени Иаков. В таком случае фамилия строится по той же модели, что и многие «географические» фамилии, но исходная точка — не деревня, а прозвище человека. Однако эта версия слабее, потому что для прозвищного происхождения типичнее суффиксы -ов/-ев или -ин (Якулов, Якулин). Выбор именно -ский настойчиво указывает на связь с местностью.

Любопытно, что фамилия Якульский почти не встречается в исторических документах о дворянстве. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII-XIX веках, когда крестьянам после отмены крепостного права или при переписях давали фамилии по названиям деревень. В этом смысле Якульский — «младший родственник» таких фамилий, как Казанский, Тверской или Вологодский, но с куда более скромной и локальной географией. В современной России фамилия равномерно рассеяна, но заметное число носителей живёт в Сибири и на Урале, что косвенно подтверждает «северный» след её происхождения.