Фамилия Якущеко звучит как украинская, и это действительно так: её выдают суффикс -енк(о) (в разговорном варианте -еко) и характерная основа. В украинской ономастике фамилии на -енко — одни из самых распространённых, они образуются по модели «чей?» и указывают на родство: Якущеко — буквально «сын Якуща» или «потомок Якуща». Основа Якущ- — это уменьшительно-ласкательная форма от личного имени Яков, которое пришло на Русь из древнееврейского (Иаков) и означает «следующий по пятам», то есть второй из двойни. В украинском языке имя Яков давало множество производных: Якуш, Якуша, Якусь, и Якущ — один из таких вариантов, с характерным для разговорной речи суффиксальным смягчением.

Суффикс -енко в украинской традиции появился позже, чем русские -ов/-ев, и активно распространялся в XVI–XVII веках, особенно среди казачества и крестьянства. В отличие от русских фамилий, которые часто фиксировали место или род занятий, украинские на -енко изначально были отчествами или прозвищами по отцу. Поэтому Якущеко — не дворянская, а народная фамилия: её носили люди, чьих отцов или дедов в селе звали Якущ, Якуш или просто Яков. Географически фамилия привязана к центральной и левобережной Украине — Полтавщине, Черкащине, Киевщине, где такие фамилии на -енко составляют до 60% всех родовых имён.

Интересная деталь: написание Якущеко с «е» во втором слоге (а не Якущенко) — это не ошибка, а диалектная или бытовая фонетическая особенность. В некоторых украинских говорах суффикс -енко могли произносить и записывать как -еко, особенно в документах XIX — начала XX века, когда фамилии ещё не были строго кодифицированы. Встречаются и однокоренные варианты: Якущенко (более нормативное), Якушко, Якушевский, но Якущеко стоит особняком — он сохранил именно ту форму, которая бытовала в конкретном роду или местности.

Если сравнивать с русскими аналогами, то по смыслу Якущеко — это то же самое, что Яковлев или Якушев, только с украинским акцентом и другой словообразовательной историей. Предки носителя фамилии, скорее всего, были запорожскими казаками или крестьянами, и фамилия закрепилась за ними в те времена, когда человека называли по отцу: «чей будешь?» — «Якущів» или «Якущенко», а в быту сократили до Якущеко.