Фамилия Якушеа — редкий случай, когда написание подсказывает путь к разгадке. Конечное -а, а не -ев или -ов, сразу выдаёт нерусскую модель оформления. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, где суффикс принадлежности -ев под влиянием местной фонетики превратился в -еа: Якушев звучало как Якушеа, и это написание закрепилось. В официальных документах XIX века нередко встречались такие «окаменевшие» варианты, когда писарь записывал фамилию на слух.

Основа фамилии — просторечная форма имени Яков. В русских говорах Якуш, Якуша — это ласкательное или обиходное обращение к Якову, как Федя от Фёдор или Петя от Пётр. Соответственно, Якушев означало «сын Якуши», то есть потомок человека по имени Яков. Фамилия образована по той же модели, что и сотни других отчеств на -ев: Иванов, Петров, Сидоров, но с региональным фонетическим сдвигом.

Вторая, менее вероятная версия, — что фамилия происходит от прозвища Якуш, которое могло быть связано с диалектным словом «якуша» — так в некоторых областях называли болтливого или суетливого человека. Однако связь с именем Яков остаётся более простым и распространённым объяснением: ономасты (например, в работах Б. Унбегауна) отмечают, что фамилии на -уша/-уша обычно имеют именное, а не прозвищное происхождение.

Географически фамилия Якушеа встречается в основном на юго-западе России и в восточных областях Украины, что подтверждает её украинско-белорусский след. Предки носителей такой фамилии были, скорее всего, крестьянами или казаками — именно в этих сословиях закрепилось написание через -а, в то время как дворянские ветви обычно сохраняли стандартное окончание -ов/-ев. Если ваша фамилия пишется именно так, а не через «в», это может указывать на конкретный регион, откуда пошёл род, — например, Черниговщину или Слобожанщину, где подобные фонетические записи были нормой.